DIE GESCHICHTE DER BOCKBIERE

Es ist wieder Herbst und das bedeutet, dass es wieder neue Herbstbockbiere gibt! Auf dieser Seite erfährst du alles über die Geschichte dieses schönen Bierstils, aber zuerst siehst du die leckersten Bockbiere des Jahres!

Bockbier ist das Saisonbier schlechthin, und seine Heimat liegt in Deutschland: Die Wurzeln reichen bis ins mittelalterliche Einbeck, der Name entstand in München, und mit Maibock, Doppelbock und der Starkbierzeit hat sich rund um den Bock eine eigene Kultur entwickelt. Und dann sind da noch die Niederlande, wo Bockbier eine ganz eigene Tradition hat: Kaum ein Land braut und trinkt im Herbst und im Frühjahr so viele Bockbiere, und der Herbstbock gehört dort zum Jahreslauf wie die ersten fallenden Blätter. Fast jeder kennt Bockbier, aber weißt du auch, woher der Name kommt, warum das Bier so stark ist und wann eigentlich Bockbier-Saison ist? Hier findest du die ganze Geschichte, mit Fabel und mit Wahrheit.

Bockbier hat eigentlich zwei Geschichten. Eine reale, aber ziemlich langweilige Geschichte und eine weniger glaubwürdige, aber dafür umso unterhaltsamere Fabel. Die wahrscheinlichere Geschichte geht auf Deutschland im 16. Jahrhundert zurück. Im Mittelalter war die deutsche Stadt Einbeck eine berühmte Bierstadt, und ihre Biere waren im ganzen Land beliebt. Sogar bei den Herzögen von Bayern. Das einzige Problem war, dass Einbeck in Niedersachsen lag, was bedeutete, dass für den Transport des Biers auch im Mittelalter ziemlich hohe Verbrauchssteuern fällig wurden. Herzog Wilhelm V. beschloss daher, eine eigene Brauerei zu gründen, um das Einbecker Bier nachzubrauen. Im Jahr 1589 gründete er das Hofbräuhaus in München, doch den Brauern dort gelang es einfach nicht, das Einbecker Bier zu kopieren. Sein Nachfolger Maximilian I. holte deshalb um 1612 einen Braumeister direkt aus Einbeck nach München: Elias Pichler. 1614 braute er im Hofbräuhaus das erste Münchner Bockbier.

Da in Bayern fortan echtes Einbecker Bier getrunken werden konnte, wurde fast sofort eine Namensänderung vorgenommen. Denn die Unterschiede zwischen den bayerischen und niedersächsischen Dialekten sind sehr groß. Aus „Einbecker Bier“ wurde also bald „Ainpökisch Bier“. Daraus wurde „Ainpöck“, und schließlich, weil das Bayerische gern verkürzt, einfach „Ein Bock“.
 
In den Niederlanden schreibt man übrigens „Bokbier“, ohne c. Gemeint ist dasselbe Bier.

Die wahre Geschichte ist also, dass der Name eine Abkürzung für Bier aus dem Norden ist, das aber in Süddeutschland gebraut und getrunken wird. Die interessantere Geschichte geht auf die germanische Mythologie zurück. Dort gibt es nämlich den Gott Donar (den Superhelden-Fans besser bekannt als Thor). Donar fährt in einem Wagen, der von zwei Ziegenböcken gezogen wird, am Rand des Himmels entlang. Er ist das Symbol der Fruchtbarkeit und wurde daher oft bei der neuen Ernte geehrt. So wurde sein Name am Ende des Sommers bei der Gersten- und Weizenernte lautstark gesungen. Diese erste Ernte sorgte auch dafür, dass das erste neue Bier wieder gebraut werden konnte, was im Herbst geschah, so dass das Bier im Dezember fertig war. Das Bier wurde also im Herbst gebraut, dazu die Böcke vor Donars Wagen, und fertig ist der Herbstbock.

Das erklärt den Namen und den Ursprung des Herbstbocks, aber wann und warum kam der Maibock auf? Auf den Maibock trifft die Fabel natürlich nicht zu, auch wenn man sagen könnte, dass er mit der letzten Ernte der Saison gebraut wird. Für eine nachprüfbare Geschichte müssen wir diesmal nach Bayern schauen. Dort verbot Herzog Albrecht V. im Jahr 1553 das Brauen im Sommer: Gebraut werden durfte nur zwischen Michaeli (29. September) und Georgi (23. April). Der Grund war praktisch. Ohne Kühlung wurde das Bier im warmen Sommer sauer und ungenießbar, und offenes Feuer in den Brauereien war in der heißen Jahreszeit eine Brandgefahr. Erst mit Louis Pasteurs Erkenntnissen über die Hefe und mit der künstlichen Kühlung im 19. Jahrhundert wurde ganzjähriges Brauen möglich.

Im Sommer wurde also nicht gebraut, dafür umso lieber getrunken. Die Lösung: Am Ende der Brausaison, im März und April, brauten die Münchner Brauereien ein Bier mit mehr Stammwürze, mehr Alkohol und mehr Hopfen, das den Sommer über haltbar blieb. Dieses Bier war im Mai trinkfertig und heißt deshalb bis heute Maibock.

Als der Maibock in die Niederlande kam und dort zunehmend gebraut wurde, bekam er bald einen neuen Namen: Lentebok, also Frühlingsbock, als logisches Gegenstück zum Herbstbock. Heute ist die Haltbarkeit nicht mehr der Grund, das Bier zu brauen. Herbstbock und Frühlingsbock kündigen jeweils den Beginn ihrer Saison an: im Frühjahr mit frischen, hellen Aromen, im Herbst mit dunklen, süßen Bieren.

Wer in Deutschland an Bockbier denkt, denkt schnell an die Starkbierzeit. Die geht auf die Paulaner-Mönche in München zurück, die im 17. Jahrhundert für die Fastenzeit ein besonders kräftiges Bier brauten: flüssiges Brot, das das Fasten erträglicher machte. Ihr Salvator gilt als Urvater des Doppelbocks, und bis heute enden viele Doppelbock-Namen aus Tradition auf
 '-ator'.

Der Doppelbock ist kein doppelt so starkes Bier, sondern ein Bock mit mindestens 18 Grad Plato Stammwürze, dunkel, malzig und meist zwischen 7,5 und 9 Prozent Alkohol. Der Anstich des ersten Fasses im März ist in Bayern ein Fest für sich

Noch einen Schritt weiter geht der Eisbock. Dabei wird ein Doppelbock teilweise eingefroren und das Eis entfernt. Weil Wasser früher gefriert als Alkohol, bleibt ein konzentriertes Bier zurück, oft mit 10 bis 12 Prozent und mehr. Wie das genau funktioniert, liest du in unserem Beitrag über den Eisbock. Und im Winter kommt mit dem Winterbock noch eine vierte Variante dazu: dunkel, wärmend, oft mit Noten von Karamell und Dörrobst.

Wie bereits erwähnt, kamen die Herbstböcke früher erst im Dezember aus den Fässern und hießen Herbstbock, weil sie im Herbst gebraut wurden. Heute stehen die Herbstböcke viel früher in den Regalen. Anfangs gab es noch eine Vereinbarung zwischen den größeren niederländischen Brauereien, dass Herbstbockbiere von der ersten Oktoberwoche bis Februar verkauft werden durften. Heutzutage sieht man die ersten Bockbiere schon Anfang September in den Regalen, auch bei uns.

Während der Herbstbock also als Feier der neuen Ernte begann, um daraus frisches Bier zu brauen, hat sich das inzwischen auf die Feier des Herbstanfangs verlagert. So können die neuesten Herbstböcke bereits beim Fallen der ersten Blätter getrunken werden. Während sich die Geschmacksrichtungen der Frühlingsböcke oft sehr ähneln, gibt es bei den Herbstböcken jedes Jahr mehr Variationen. So werden zum Beispiel immer mehr Zusatzstoffe verwendet, um dem Bier einen zusätzlichen Geschmack zu verleihen, wie Schokolade und Tonkabohnen. Viele Herbstböcke werden auch in Fässern gereift oder sogar zum Eisbock eingefroren; mehr über dieses Verfahren kannst du übrigens hier lesen.

 

Es ist also nicht so, dass ein Bockbier bestimmte Anforderungen erfüllen muss. Es gibt beispielsweise keine Liste mit Zutaten oder Geschmackseigenschaften, die ein Bier erfüllen muss, um als Bockbier bezeichnet zu werden. Wenn du ein deutsches, norwegisches, tschechisches, österreichisches, italienisches, amerikanisches, belgisches oder niederländisches Bockbier nebeneinander probierst (ja, in all diesen Ländern werden Bockbiere gebraut), wirst du mehr Unterschiede als Gemeinsamkeiten feststellen. Von den Bockbieren aus anderen Ländern als den Niederlanden schmecken die belgischen am ehesten wie „unsere” Bockbiere. In Belgien wird es hauptsächlich für den niederländischen Markt gebraut und fast gar nicht für Belgien selbst.

In Deutschland ist die Sache klar geregelt: Ein Bockbier ist ein Starkbier und muss mindestens 16 Grad Plato Stammwürze haben, ein Doppelbock mindestens 18 Grad. Daraus ergibt sich auch der Alkoholgehalt: Ein Bock liegt meist bei 6 bis 7,5 Prozent, ein Doppelbock bei 7,5 bis 9 Prozent, ein Eisbock kann 12 Prozent und mehr erreichen. In den Niederlanden gibt es eine solche Vorschrift nicht mehr. Dort findest du Bockbiere von unter- und obergäriger Art mit ganz unterschiedlichen Alkoholgehalten.

Wie du siehst, gibt es inzwischen alle Arten von Bockbieren. Bei den Herbstbieren sieht man auch jedes Jahr mehr und mehr fassgereifte Bockbiere in den Geschäften, und die Frühlingsböcke werden zunehmend als Frühlingsbiere herausgebracht. Man sieht also, dass bei den Herbstbieren zunehmend andere Techniken angewandt werden, und die Frühjahrsbiere werden zunehmend als saisonale Biere gebraut, die nichts direkt mit dem traditionellen Bockbier zu tun haben, aber ideal für diese Zeit sind. Es gibt also immer mehr Geschmacksrichtungen auf dem Markt, so dass für jeden Bierliebhaber ein saisonales Bier dabei ist.